Protozoa su jednoćelijski organizmi. Protozoalne infekcije mogu biti vrlo opasne za ljude.
Što su protozoi?
Protozoe su skupina eukariotskih organizama. Za razliku od prokariota, eukarioti su živa bića koja imaju stanično jezgro. Zajedno s gljivicama i algama, protozoje tvore grupu proteista. Protozoji su dodijeljeni u životinjsko carstvo, dok se alge ubrajaju među biljke i gljivice zauzvrat čine neovisan rod.
Postoji mnogo različitih vrsta protozoa. Razlikuju se po veličini ili po vanjskom izgledu. Protozoje spadaju u heterotrofne organizme. Kako bi mogao funkcionirati njihov metabolizam, oni ovise o tvarima koje su izgradili drugi organizmi.
Može se napraviti razlika između komenzalnih, parazitskih ili međusobno komunističkih protozoa. Komentarne interakcije profitiraju za jednu uključenu vrstu. Za ostale vrste interakcija je neutralna. Paraziti oštećuju svog domaćina. Protozoje koje međusobno djeluju žive u međusobnoj vezi s drugim vrstama od kojih oba partnera mogu imati koristi. Međutim, kod ljudi nisu poznati međusobni protozoi. Većina protozoa je patogena, tj. Uzrokuje bolest.
Prema morfološkim gledištima, protozoje možemo podijeliti u četiri skupine. Sporozoje (Apicomplexa) su protozoje koje se umnožavaju formirajući spore. Životinje s sporama uključuju Plasmodium, uzročnik malarije. Cilija su ciliate životinje. Njihova stanična površina prekrivena je trepavicama koje im pomažu da se kreću. Pahuljice, koje se nazivaju i flagellati, imaju flagele za kretanje. Štetni za ljude lešmaniji, tripanosomi i trihomonade spadaju u flagelate. Korijenski podočnjaci (rizododi) tvore takozvane pseudopode. Rhizopods su, na primjer, ameba i heliozoa.
Pojava, distribucija i svojstva
Protozoe roda Plasmodium, točnije vrste Plasmodium falciparum, Plasmodium malariae, Plasmodium ovale i Plasmodium vivax, javljaju se uglavnom u tropskim i suptropskim područjima. Patogeni malarije osobito su rasprostranjeni u Africi, u područjima južno od Sahare. Daljnja područja distribucije su jugoistočna Azija, južna Azija i Papua Nova Gvineja. Do sredine 20. stoljeća plazmodije koje uzrokuju malariju također su bile podrijetlom iz mediteranske regije u Europi.
Plazmodije se obično prenose na ljude od strane komaraca. Prikladni vektori su, na primjer, komarci iz roda Anopheles. Patogen ulazi u krvotok čovjeka putem ugriza zaraženog komarca.
Protozoon Toxoplasma gondii iz roda Toxoplasma distribuiran je širom svijeta. Veliki dio populacije zaražen je parazitom. Prenosi se ljudima preko jaja protozoa. Ove oociste obično se prenose mačjim izmetom. Bliski kontakt s mačkama ili čišćenje kutije za smeće mogući su izvor zaraze toksoplazmozom. Jaja ulaze u zemlju kroz izmet. Infekcija je stoga moguća i pri radu u vrtu ili kad jedete povrće koje nije bilo adekvatno oprano. Protozoi također ulaze u tijela domaćih životinja putem zemlje. Glavni izvori zaraze kod ljudi su, prema tome, nedovoljno kuhana ili sirova janjetina i svinjetina.
Trichomonas vaginalis, protozoan iz obitelji Trichomonadida, prenosi se samo izravnim kontaktom. Infekcija trichomonas vaginalis je, dakle, jedna od spolno prenosivih bolesti. Patogen se distribuira širom svijeta.
Bolesti i bolesti
Razni patogeni iz obitelji Plamodien mogu izazvati infekciju malarije u ljudi. Preformator plazmodije ulazi u krv putem mjesta uboda komaraca, a odatle u jetru. Patogeni sazrijevaju i dijele se u jetri. Nastali oblici plazmodija ulaze u krvotok i pričvršćuju se na crvene krvne stanice (eritrociti). Oni prodiru u eritrocite i sazrijevaju u ono što je poznato kao trofozoiti. Nakon više dijeljenja nastaju mnogi merozoiti koji uzrokuju pucanje zaraženih krvnih stanica. Zatim se patogeni šire u krv i inficiraju ostale krvne stanice, tako da ciklus započinje iznova.
Tipična malarijska groznica razvija se zbog raspada crvenih krvnih stanica. Javlja se svaka tri do četiri dana. Kako groznica raste, ljudi pate od zimice. Poraz je popraćen znojem. Pored vrućice, može se razviti oslabljena svijest, napadaji i anemija.
Infekcija Toxoplasma gondii, toksoplazmoza, s druge strane, odvija se tiho i bez simptoma u mnogim slučajevima. Međutim, u bolesnika s oslabljenim imunološkim sustavom, žarišta upale mogu se razviti u svim organima. Uz to, postoje promjene u prirodi, napadaji ili paralize. U tim se slučajevima toksoplazmoza može očitovati i kao pneumonija ili meningitis.
Infekcija protozojskom Toxoplasma gondii može biti opasna i tijekom trudnoće. Toksoplazmoza tijekom rane trudnoće čest je pobačaj. Infekcije u drugom ili trećem tromjesečju ponekad dovode do epileptičnih napadaja, kognitivnih abnormalnosti, intelektualnih oštećenja, vodene glave, korioretinitisa ili kalcifikacija cerebralnih žila kod zaražene djece.
Infekcija parazitom Trichomonas vaginalis poznata je i kao trihomonijaza. Tipičan simptom takve trichomonad infekcije je gadan miris, pjenast iscjedak. Pogođene žene pate od jakog peckanja u vaginalnom području. Vagina može biti crvena ili natečena. Ako su trihomonade također zarazile mokraćnu cijev, pacijenti mogu urinirati samo s bolom. I kod muškaraca infekcija trihomonasima može dovesti do upale uretre.
