Infectiology je proučavanje bolesti uzrokovanih mikrobima i parazitima. Disciplina uključuje dijagnozu, terapiju i profilaksu zaraze bakterijama, virusima, gljivicama i parazitima. Odjel je također odgovoran za istraživanje mikroba i parazita, imunološki sustav i razvoj novih terapija i lijekova.
Što je zarazna bolest?
Infektiologija je znanost o bolestima uzrokovanim biološkim upalnim uzročnicima. Uzročnici su bakterije, virusi, gljivice i paraziti. Klinički infektiolog je liječnik i brine se za dijagnozu i uklanjanje zaraze uzročnicima. Liječnik je specijalist s dodatnim usavršavanjem uređenim zakonom.
Istraživanju zaraznih bolesti posvećeno je osnovno znanje. U ovom pod-području dominiraju mikrobiologija i molekularna biologija. Mikrobiološka grana dodatno je specijalizirana za bakteriologiju, virologiju i mikologiju (znanost o gljivicama). Molekularna i stanična imunologija su grane koje služe za istraživanje vlastitih obrambenih sposobnosti. Ovim podvrstama zaraznih bolesti obrađuju se i biokemičari i biolozi. Serologija (ispitivanje krvne plazme) još je jedna posebnost imunologije.
U kliničkoj praksi su discipline infekciologije pomiješane. Medicinski mikrobiolog je osnovni istraživač po obuci. Međutim, on je često na strani medicinskog infektologa kada je u pitanju dijagnostika. Jer mikrobiolog može identificirati mikroorganizme koji su pokrenuli zaraznu bolest.
Tretmani i terapije
Bakterijske infekcije su čest problem s kojim se infekciolog mora suočiti. Salmonela je često uzrok proljeva na zapadnoj hemisferi, dok je kolera uobičajena u svijetu u razvoju. Meningitis i upala pluća mogu također biti uzrokovani protozoama. Tuberkuloza je također bakterijska upala. Lymska bolest, koja se prenosi krpeljima, u porastu je. Borrelia napadaju živčani sustav i zglobove. Bakterijske infekcije uključuju i mnoge spolno prenosive bolesti.
Liječnici računaju rinovirusima uzrokovane rinovirusima i drugim respiratornim bolestima kao virusnim zaraznim bolestima. Adenovirusi uzrokuju leukocitozu, porast broja bijelih krvnih stanica (leukocita) kao odgovor na imunološki sustav. Virusi iz ove obitelji odgovorni su za gripu, konjuktivitis i dijarejske bolesti. Bolesti u djetinjstvu, kao što su zaušnjaci, ospice, kozica i polio, kao i rubeola, su virusne infekcije. Virusne bolesti koje uzrokuju hemoragičnu groznicu vrlo su zarazne. Uzročnici su, na primjer, virus Ebola, Lassa i žuta groznica. Ovaj sindrom karakterizira krvarenje opasno po život.
Mikoze su gljivične infekcije koje mogu uključivati kvasce ili veće gljivice. Liječnici razlikuju površinsku mikozu kože i sistemsku ili invazivnu mikozu koja utječe na unutarnje organe. Patogeni ulaze u tijelo preko pluća i mogu utjecati na slezenu i jetru, kao što je slučaj s histoplazmozom (infekcija histoplazmom). Sustavne mikoze mogu biti fatalne. Infekcija Candida albicans stoji između dvije skupine mikoza. Kvasac kolonizira usnu i crijevnu sluznicu, kao i plućni epitel (epitel: pokrivno tkivo).
Površinske mikoze nastaju kao dermatomikoza na koži i onikomikoza na noktima. Paraziti ljudi uključuju protozoe (jednoćelijske životinje) kao što je Plasmodium (patogen malarije). Mikrobi upadaju u eritrocite (crvena krvna zrnca). Višećelijske stanice poput vrpci i male jetrene pahuljice također parazitiraju kod ljudi.
Metode dijagnoze i ispitivanja
Dijagnoza kod zaraznih bolesti započinje savjetovanjem pacijenta. Opisani simptomi, poput vrućice, iscrpljenosti, povraćanja ili proljeva, pružaju liječniku početne tragove za prepoznavanje bolesti. Tijekom fizičkog pregleda liječnik će utvrditi klasične znakove upale (vrućina, oteklina, crvenilo, bol).
Krvni test otkriva porast leukocita i molekularnih markera upale. Identifikacija antigena u krvnom serumu služi za izravno identificiranje patogena. Antigeni su površinske molekule mikroba na koje imunološki sustav reagira stvaranjem antitijela. Serološkim testom se također mogu otkriti ti visoko specifični proteini. To je onda znak da se imunološki odgovor već dogodio.
Mikrobiolog koristi stanične kulture da utvrdi tko je odgovoran za infekciju. Procjena se vrši i makroskopski i optički, kao i mikroskopski. Biokemijske metode detekcije nadopunjuju vizualne nalaze. Uz antibiotike, infektiolog ima učinkovito sredstvo za uklanjanje bakterijske zaraze. Pružanje učinkovitih antibiotika glavni je istraživački izazov. To je zato što mikrobi imaju tendenciju razvijanja otpornosti na jedan ili više antibakterijskih lijekova. Stoga je razvoj novih antibiotika stalna utrka s vremenom. Protivvirusni lijekovi dostupni su samo za nekoliko virusnih infekcija.
Liječnici koriste specifične aktivne imunizacije (cijepljenja) kako bi spriječili bakterijske i virusne upale. Liječnik pacijentu ubrizgava oslabljene patogene, što aktivira imunološki sustav. Tako su tjelesne obrambene sposobnosti stekle sposobnost brzog reagiranja na infekciju. Pasivna imunizacija koristi se za borbu protiv akutne infekcije. Protutijela se daju pacijentu s injekcijom. Farmaceutske tvrtke proizvode ove imunoglobuline iz krvi zaraženih životinja.
Antifungalni lijekovi pomažu protiv gljivičnih infekcija. Oblik primjene je ili mast za površinske mikoze ili oralni unos tableta za sistemske mikoze. Ponekad je potrebna i injekcija. Još uvijek nema cijepljenja za parazitozu. Kemoprofilaksa nudi ograničenu zaštitu protiv malarije, a lijekovi koji su razvijeni iz sastojaka mugurta pomažu u slučaju akutne zaraze. Liječnik endoskopski uklanja okrugle crve iz gastrointestinalnog trakta (gastrointestinalnog trakta).
